В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в одном известном инвестиционном банке. Однако вскоре это место пришлось покинуть — банк прекратил существование после резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию своей жены Терезы, Джордан находит новую работу в небольшой конторе, которая имела дело с малозначительными акциями. Его манера вести переговоры с клиентами, напористая и уверенная, вместе с природным обаянием очень скоро приносит заметные результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем по профессии. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они решают не терять времени и открывают собственную фирму. В команду они приглашают нескольких старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Так появляется компания под названием «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан ведёт жизнь на высокой скорости. Он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, его связи не ограничиваются семейными узами, в ход идут различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. Эта бурная жизнь не остаётся незамеченной. В определённый момент деятельностью быстро разбогатевшего Белфорта заинтересовывается федеральный агент.
